La "(dé-)focalisation" comme critère interlocutif d'analyse des morphèmes grammaticaux : le cas de l'imparfait en opposition au passé composé et au présent

International audienceConsidering that the effort of the speaker to guide the attention of the listener is a fundamental factor of the communication relation, this relation being itself at the basis of language, we put forward the hypothesis that the functions of different grammatical morphemes in French can be described in terms of "(de-)focalization". In this article, we show that the imperfective tense, as opposed to the present and the perfective tenses, serves to "de-focalize" the verbal expression in order to indicate that it is not directly pointing to the communicative aim, but is contributing to it indirectly. We show how this interpretation applies to the "modal" uses of the French imperfective tense, and how it can be generalized to its "temporal" uses.En considérant l'effort du locuteur d'orienter l'attention de l'interlocuteur comme une caractéristique fondamentale de la relation interlocutive, et cette relation comme étant à la base de la communication et du langage, nous proposons l'hypothèse que les fonctions de différents morphèmes grammaticaux du français peuvent être décrites en termes de (dé-)focalisation". Dans cet article, nous montrons que la forme de l'imparfait, à la différence des formes du présent et du passé composé, sert à "dé-focaliser" l'expression verbale afin d'indiquer qu'elle n'est pas en lien direct avec le but communicatif, mais qu'elle contribue à ce but indirectement. En commençant par les emplois "modaux" de l'imparfait, nous généralisons notre analyse aux emplois "temporels"